如何提高英语发音

各位生产制造的朋友:

最近时常有朋友告诉我:
“我每天在家里和上高中的女儿进行半小时的英语对话!不管说的准不准都只准说英语。。。。。。”,
“我和孩子一起看英语动画片、朗诵英语,她老说我的发音不对。。。。。。”
“有时候能听懂一点办公室里外国同事的英语了,但更多的时候觉得他们嘴里像含着个萝卜,发的音不知道是从喉咙里出来的还是鼻腔里出来的。。。。。。”

这里就涉及到学英语很重要的一个环节——用英美人士的发音习惯说英语。不像现在的学生有丰富的网络和外教资源,我们这些70年后出生的人的英语发音多半都有“先天缺陷”——我们当年的英语老师其实也没太多机会跟老外打交道,教给我们的英语基本上是 Chinglish (中国式英语) :“注意每个单词的元音、重音,尽量把每个单词的音发清楚,语法正确、完整。。。。。。”

我的中国同学和老师都说我的英语发音不错,我也这样认为,直到遇到一位美国黑人外教Victor。

Victor来中国之前是美国本土的小学英语教师,他的课堂总是充满欢声笑语——他时常表情夸张的给我们朗诵自己创作的英语现代诗:“I have a dream - woman!”;或是模仿美国人很喜爱的“脱口秀”,让我们扮演记者对他进行采访。“You can ask me any questions as you like!”这个环节很好,很多羞于开口的同学一旦在Victor的启发下谈到自己擅长或感兴趣的话题,可以滔滔不绝地谈上半小时,然后突然发现自己好能耐——说英语其实并不难。
有一天Victor一本正经的给我们示范了一段新闻播音后,让我们每个人站到讲台上扮演播音员播新闻,然后给我们的英语发音打分。满分10分,他给我打了4分。我很不服气,就去采访他:
“Victor,你给你自己刚才的新闻播音打多少分？”
“9分。。。。。。嗯,之所以没有打10分是因为我没有受过专门的播音员发音训练。。。。。。”
“除了语速慢一点,我觉得我的发音和你差不多,为什么你9分我才4分？我的发音到底有什么缺点？”
“你的发音过于清晰。”Victor想了一想,很认真的说:“你和我的发音不一样——就像我们外国人不会发你们的中文zi、ci、si一样(因为英语发音中没有相应的音),在我们听来你们有很多音发得都很怪异,你们好像总在舌尖发音,而我们美国人说英语就像你们中国人练气功一样,有时从腹腔、有时从鼻腔、有时从喉管发音,还要分是喉管的那一个部分发出的音”,他边说边把身体发音的部位指给我看,像训练歌手一样。
“你刚才也提到很关键的一点——你的语速比正常的美国人要慢得多。我不知道你们中国学生为什么老是为了把每个单词的音发清晰而不惜慢吞吞的说话,我跟你们讲话时有意把语速放慢是因为知道你们英语水平不高——如果在正常的沟通交流中,一个美国人听到你们说的这么慢,可能讲几句就掉头走了。注意我们美国人听英语不像你们中国人听中文喜欢一个字一个字的听,而是一句一句,甚至一段一段的听,通过发言中的语音语调和时态听重点,所以关键词都要发重音。而且我们自己说话时短语与短语之间、句与句之间往往都有连读或省略,不像你们把每个单词都发得清晰完整。简单来说,说得越快,越含混,通常外国人就认为你的英语发音越好。”

说实话,如果你自己不按外国人的发音习惯和语速来说英语,你就很难完全听懂外国人说的英语。我后来发现看英语电影对培养纯正的语音语调很有好处——即使你听不懂剧中演员说的话,也可以模仿他们的腔调;听英语歌就更能训练自己对英语连读和省略音的感觉了——即使你听不懂歌词的意思,一样可以模仿歌手发弹舌音。平日里带上耳机听一听英语歌,练练卷舌头和喉浊音,也挺好玩的。


Homework for Week04

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Recommended songs:

So This Is Christmas- Celine Dion

Dreaming of you- Selena