对特殊过程的理解。

在我公司产品（开关上导电用的小零件）的生产过程中有一个退火环节，主要的作用是增加结合强度（有些产品是银跟铜复合的）以及降低硬度。处理的结果都是采用破坏性的压扁法检查结合强度（行业标准要求，把产品压扁后看其结合情况），以及用硬度计检查硬度。像这个环节属不属于特殊环节呢？我在质量手册中把它列为重要环节（也要求进行确认）但不是特殊环节。
复审时候两个审核员对这个问题的看法都有点出入，一个说热处理跟焊接一样属特殊环节，另外一个就说看对产品的影响情况，如焊点只是拼一个图案对其焊点牢固程度没有要求那就不算特殊过程还有一个就是看能不能事后检验。所以对我公司的热处理环节认定都不太一致（当然最后统一当热处理）。
请大家就这个问题发表一下各自的见解吧。谢谢！