这是一部励志的影片，男主角的勇气，毅力，面对不公正时所表现出来的冷静，以及他过人的才华，当然，最可敬的是他永不熄灭的希望。

影片将打着公正幌子的美国法律批判得体无完肤：大墙内的人们真诚友善，相互帮助（除了个别家伙以外，比如那个真正的凶手以及变态的“两姐妹”）。而以典狱长为代表的执法人员却贪桩枉法，草菅人命。

影片的主人公最后离开了那地狱般的肖申克，但是救赎他的却不是法律，而是他自己。“越狱”这个字眼挣脱了世俗的偏见成为主持公正的形式，这多少有无奈的成分，却也是对法律现状的无情倒戈。

更可笑的是摩根.弗里曼扮演的黑人老囚犯在多次面对假释的机会，拼命解释他已经痛改前非时，他的假释申请却遭到无情地驳回。终于，他所有的锋芒被掩盖，所有的棱角被磨平，他的生活与监狱完全融为一体，他已不在乎是否可以假释，但他却被假释了。这个已经被制度化的老囚犯，如果没有蒂姆.罗宾斯的帮助，我相信他只能走老布走过的那条路——自杀。

影片之所以成为经典中的竟嗲是因为它以平淡的叙述方式记述了一个高潮迭起的故事。男主角从影片的一开始就从天堂坠入地狱，他曾经拥有一切：名望，金钱，甚至美女，但是他却被法律以公正的名义被不公正地剥夺了一切，连自由都没有留给他，他变得一无所有，但他平静地接受了这一切，他甚至没有哭泣。

大墙终于无法掩盖他的才华与锋芒，他帮助狱警漏税，又帮典狱长洗黑钱，甚至通过坚持不懈的努力为狱友争取到了一个图书馆，但却正是他的才华，他被剥夺了平反的机会——典狱长命人枪杀了那个杀他妻子的真正的凶手。这样，典狱长自己的罪行才不会被公开，帮他洗黑钱的人可以永远帮助他。

他的如意算盘终究没有打响，Tim最后取走了他的钱，又将他的罪行公之于众，甚至还讽刺地穿走了他的皮鞋。罪恶的典狱长终于在绝望中朝着自己扣动了扳机。而Tim却穿过肮脏的下水道，在暴雨中尽情地发泄着20年的积怨和对自由的呼唤。

无罪者获得了自由，罪恶者也受到了应有的惩罚，影片最后在一片祥和的沙滩上结束，监狱中的患难友情在自由的空气下得到了继续。他找到了他应该拥有的东西：自由与金钱，但事实上他失去的更多，20年的牢狱生涯，他的名望与清白。或许他已经不在乎也不稀罕法律所谓的清白，但对于他来说，仍然很不公平，但这也许已经是最好的结束方式了。

里面有句经典的对白：Get busy living or get busy dying!

有時間去看看...