丰田超越通用，成为全球老大，是73年来汽车工业最重大的势力变更，也是美国制造业进一步衰退的标志
自从1931年击败福特汽车后，美国通用汽车就稳坐全球汽车老大，至今历73年风雨而不动，堪称西方不败。
日本丰田汽车能否超过通用成为世界头号汽车制造商?估计没有哪家博彩公司会把这种问题拿来开盘竞赌。20年前这个问题上不了台面，世易时移，20年后稍微了解行情的人，即使是通用汽车的狂热爱好者，也会理性押宝在丰田身上。
在汽车行业，这是一个重复多年的预言。丰田的进步有目共睹，唯一值得赌上一把的悬念是：何时。早先很多人估计是2015年，因为丰田曾宣布过一个 15/15计划，即到2015年要占据15%的全球市场份额（后来提前到2010年），而15%恰恰是通用汽车现在的市场占有率。
10月底，一纸预测报告让全球汽车业者屏息：明年丰田就将挑翻通用，称霸车坛。报告全文要到12月才公布，先行透露的数字已足以令人信服：丰田2006财政年度（2006年4月到2007年3月）计划生产920万辆汽车，同期通用产量不会超过2004年的910万辆。
虽然早有心理预期，但当预言真的即将成为现实时，各方依然震惊于丰田扩张之快，通用下滑之快。
而对业者来说，这一标志性事件，不仅仅是美国和日本两国汽车工业间实力的此消彼涨，更意味着焦躁与不安的全球汽车产业新变革。
甘拜下风
新老更替，当事双方却一个平静，一个低调，表现出胜不足喜败亦无妨的“大家风范”。
或许通用也厌烦了第一的虚荣。今年1月，通用汽车全球总裁瓦格纳就含蓄表示：我们已经领先了73年，再领先下一个73年简直就是天方夜谈。
向来内敛的丰田有雄心，也不愿溢之于言表，公开场合从来不提要超过通用的话，严格贯彻丰田会长奥田硕给出的指导思想“丰田的员工要低着头靠边走”。
事实上，除了销量和资产，在其他方面，通用早已让位于丰田。
从中级轿车佳美到豪华品牌雷克萨斯，丰田在北美市场常年蝉联最畅销车型，这两年新推出的Scion 品牌小车和混合动力车Prius因分别引领时尚与环保潮流，备受美国年轻人欢迎。
产品质量更是日本车的优势所在，早在上世纪70年代丰田就已经超越通用，后者不得不虚心到日本取经学习做好质量管理。